300px-MercuryFoodChain-02Ecologistas en Acción alerta de que la presencia de mercurio en el pescado y otros productos pesqueros está entre las primeras causas de notificación por contaminación con metales pesados. Durante el 2014 este tipo de notificaciones han aumentado, alcanzando un total de 192 y afecta a todo tipo de alimentos.Asimismo, además del mercurio, incluye otros metales pesados como el cadmio, el plomo, y el arsénico.

Según Ecologistas en Acción durante el año 2014 se han presentado 114 notificaciones por contenido en mercurio en pescado y otros productos pesqueros. Del total de notificaciones, 62 han sido de alerta, 40 de información y 12 de retenciones en las fronteras. De estas notificaciones, 57 casos de superación de mercurio en pescado tienen origen España, la mayor parte de las cuales han sido notificadas por Italia (50), nuestro mayor importador. Y mientras que la normativa comunitaria fija en 0.5 miligramos por kg el nivel máximo permitido de mercurio en los productos pesqueros, se han alcanzado, por ejemplo, valores de hasta (5,1 mg/kg – ppm) en marrajo congelado (Isurus oxyrhincus) procesado en España. Sin embargo, en estas especies o el atún, que siguen siendo las especies con más superaciones, se permite un nivel máximo más alto; de un miligramo por kg.

Para la organización ecologista, la situación es más grave ya que los límites permitidos por la UE de mercurio en pescado no protegen suficientemente la salud, al no tener en cuenta el consumo medio, ni las características corporales de los consumidores.

Convenio de Minimata sobre el Mercurio

Por todo ello, Ecologistas en Acción reclama que España, y los 128 países firmantes del Convenio de Minamata sobre el Mercurio, que aún no lo han ratificado, que se unan a los 9 que ya lo han hecho, y que lo ratifiquen lo antes posible. El convenio establece para todos los países las obligaciones relativas a la minería primaria, a la eliminación progresiva de ciertos usos y productos (pilas, termómetros), al comercio, a las emisiones y a la eliminación de los residuos.

¿Cómo puede afectar el mercurio a la salud?

Según informa la organización, el mercurio es un metal extremadamente volátil que puede ser transportado a grandes distancias una vez se ha emitido a la atmósfera. Una vez se ha depositado en un ambiente acuático, el mercurio se transforma en metilmercurio, una potente neurotoxina, que se acumula en los peces y en los animales y los humanos que los consumen.

Cuando es ingerido por mujeres embarazadas, el metilmercurio atraviesa la placenta y se acumula en el cerebro y el sistema nervioso central del feto en desarrollo. Incluso cantidades relativamente despreciables pueden producir serios retrasos motores o de comunicación. El mercurio nunca desaparece del medio ambiente, asegurando que la contaminación de hoy seguirá siendo un problema en el futuro.

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