Barrick Gold quiere comenzar a extraer oro y plata para 2010

Los gobiernos de Chile y Argentina dieron finalmente su aprobación a la apertura de una controvertida mina de oro cuya explotación, según grupos comunitarios y ambientalistas, podría acarrear daños a glaciares y ríos.

Pascua Lama es una zona de la Cordillera de los Andes, en la frontera entre Chile y Argentina. Es un yacimiento rico en oro y plata, cuya explotación es un proyecto de la empresa canadiense Barrick Gold y que ha generado una gran polémica por estar bajo un glaciar, por lo que ha encontrado con la oposición de grupos ecológicos y la comunidad en general.
La compañía minera canadiense descubrió enormes depósitos de oro y plata, con tan buenas perspectivas que está invirtiendo 1.500 millones de dólares para desarrollar la mina. Sin embargo, la contaminación del agua en una zona exportadora de uvas, aguacates y otras frutas quedará amenazada.
A pesar de las promesas de inversiones y creación de empleos y de ingresos tributarios para ambos países, las asociaciones ciudadanas no están satisfechas y Barrick Gold ha tenido que enfrentarse una serie de campañas y demandas legales.
El yacimiento minero se encuentra debajo de tres glaciares de la cuenca hidrográfica del Huasco, que alimenta a gran parte de los ríos de la zona. La Barrick Gold mantiene que esto no sucederá y destaca que cuenta con el apoyo de muchas personas en el área.
Rod Jiménez, director de Asuntos Corporativos de Barrick Gold en América del Sur, declaró: "Tenemos el compromiso de asegurar que se mantengan los más altos requerimientos de seguridad y cuidado ambiental en cada una de las operaciones".

Contra la explotación del trabajo

La Defensora del Pueblo de Buenos Aires, Alicia Pierini, pidió a la justicia argentina que investigue "la presunta comisión de los delitos contra la ley de Trabajo y de Migraciones por parte de los directivos de la marca textil Cheeky", por talleres clandestinos, trata de personas y explotación de trabajadores indocumentados en la capital argentina.

En un comunicado difundido por la agencia 'Telam', se informa de que en los talleres que trabajan para la marca de ropa infantil 'Cheeky' se realizan, según testigos, jornadas de hasta 20 horas de trabajo "en condiciones de hacinamiento y en malas condiciones de higiene y seguridad".
La explotación no sólo afectaba a los sueldos, tampoco se cumplía con las mínimas normas de seguridad si ello representaba un aumento de los gastos. Según afirman estos mismos testimonios, "había sólo un extintor que no tenía manguera, además de la poca iluminación y ventilación".
La recopilación de testimonios que posee la Defensora del Pueblo, en el que han colaborado integrantes del Centro Comunitario 'La Alameda' y la Cooperativa de Trabajo '20 de Diciembre', indican que los trabajadores cobraban céntimos por la confección de ropa que después se vendía a más de 30 pesos -más de 7 euros- La empresa empleaban a mujeres embarazadas y menores de edad.
El ministro de Economía y Producción argentino, Enrique Rodríguez, declaró a 'Telam' que de acuerdo a las inspecciones realizadas en los talleres, hay indicios sobre "la responsabilidad de la empesa Cheeky en esta situación".
Rodríguez explicó que los encargados de la empresa de ropa infantil, "recogían las prendas" en los talleres de costura, además de "supervisar la confección de las prensas y la colocación de las etiquetas".