Las reservas exportables de hidrocarburos se reparten en mayor o menor medida por los cincos continentes, pero cerca del 80% de las mismas se concentran en la región de oriente medio, más concretamente en los países ribereños del golfo pérsico. La desconfianza mutua con la que se miran occidente y los países árabes, mantienen a las mayores reservas de esta materia prima en el centro de unas difíciles relaciones.

En un segundo escalón y ajenas a esas fricciones, se encuentran las situadas en América del sur, norte de Asia y África, dentro de las denominadas ofertas independientes o ajenas a oriente medio.

ORIENTE MEDIO

Es un escenario dominado por los países árabes, con Arabia Saudita y su monarquía wahhabista (escisión fundamentalista del sunnismo) a la cabeza. Este país está regido por la Sharia, aunque ciertamente mantiene una posición de estabilidad y diálogo con los principales consumidores internacionales, asumiendo un papel moderador en el seno de la OPEP. Pero la cada vez más extendida teocratización de los gobiernos de la zona, en la que puede verse involucrado en cualquier momento éste país, no deja de ser un foco latente de posible inestabilidad.