Consumo de energía eléctrica y cambio climático

 

Uno de los elementos que inciden en la emisión de CO₂ es la producción de energía eléctrica. En España y con los datos de 2014 publicados por Red Eléctrica Española, podemos ver que la producción de energía eléctrica se situó en 266.853 GWh, cantidad inferior a la de años precedentes, pero aún así con una contribución a las emisiones de CO₂ muy elevadas. La media de emisiones por cada kWh generado se situó en 267 gramos de CO₂ por cada kWh generado. El total de emisiones atribuibles al consumo eléctrico en España en 2014 ha sido de 71,25 millones de toneladas de CO₂.

Es una cantidad muy importante, que sin duda debería reducirse utilizando más las energías renovables. La energía solar fotovoltaica solo aporta 35 gramos de CO₂ por cada kWh generado, mientras que la eólica baja este valor hasta los 21 gramos por kWh. La diferencia con respecto a los combustibles fósiles es sustancial. Ese mismo kWh generado con carbón emite una media de 1000 gramos de CO₂, mientras que combustibles como el petróleo se sitúan en 900 gramos y el gas en el entorno de 580 gramos.

Estos datos deberían ser suficientes para hacer que los gobiernos siguiesen políticas de apoyo a energías como la eólica o la fotovoltaica, pero en España no es así. Muy al contrario la legislación recientemente aprobada con respecto al autoconsumo eléctrico, generado mediante fotovoltaica o eólica, muestra que el camino defendido por el gobierno español es justo el contrario ¿Qué hacer entonces?

Evidentemente solo queda la acción por parte de las personas, que sí pueden contribuir a la reducción de las emisiones de CO₂ reduciendo su consumo eléctrico. En este sentido podemos estudiar un caso práctico fácil de entender. En una tienda abierta al público se pueden sustituir las luces convencionales por otras de tipo led, que consumen mucha menos energía eléctrica. Un primer resultado para el propietario va a ser una disminución en su factura eléctrica, pero un segundo resultado, que nos alcanza a todos, es una disminución de la parte de emisiones de CO₂ que son debidas a este mismo consumo.

En el caso de la tienda que vemos en las fotografías tenemos un total de 23 puntos de luz que actualmente tienen luminarias de bajo consumo con una potencia de 25 W por luminaria, más otros 10 tubos fluorescentes de 60 W. Todos estos elementos se pueden sustituir por lámparas led, que consumen mucho menos. Las luminarias de 25 W son equivalentes a las de 12 W de led, mientras que los fluorescentes de 60 W se pueden cambiar por otros de tipo led de 22 W. El cambio es significativo, puesto que inicialmente teníamos una potencia total de 1.175 W y ahora quedaría reducido a 496 W, es decir 679 W menos.

Al tratarse de una tienda el número de horas al año que permanece abierta y con las luminarias conectadas es elevado, superior a 2.500 horas/año. Estaremos ahorrando entonces un total de 1.697,5 kWh, que suponen 453,23 kilos de CO₂ menos emitidos a la atmósfera,  debidos a la energía eléctrica ahorrada, y una disminución en la factura eléctrica de alrededor de 212 euros al año.

Puede parecer un valor pequeño, frente a los 71,25 millones de toneladas emitidos y citados antes, pero es solo una tienda y tenemos cientos de miles de ellas en toda España. Ahorros parecidos o incluso superiores podemos obtener en el consumo eléctrico de las viviendas, controlando tanto el consumo de las luminarias como el de los aparatos en stand by, que aunque teóricamente apagados siguen consumiendo (televisor, microondas, aire acondicionado, etc.). En nuestro país el número de viviendas es del orden de diecisiete millones, por lo que el ahorro en emisiones de CO₂ comienza a ser significativo, puesto que estaríamos hablando de un ahorro de más de 8 millones de toneladas de CO₂ al año.

Si a las viviendas unimos centros de salud, edificios públicos (ayuntamientos, bibliotecas, etc.), naves industriales y cualquier otro punto en el que se pueda ahorrar electricidad, vía cambio de luminarias o por cualquier otro camino, el nivel de reducción de emisiones aumentaría significativamente.

Por tanto, no es solo cuestión de exigir a los gobiernos que planteen políticas que lleven a una disminución de emisiones de CO₂, sino que todos nosotros podemos contribuir a esa disminución de forma sencilla, sin complicaciones y obteniendo además un importante ahorro en nuestra factura eléctrica.