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Por qué el siglo XXI será recordado como el siglo del Sol.

La historia de la civilización puede entenderse como la historia de sus fuentes de energía y de sus formas de organización. Cada gran transformación tecnológica ha producido también una nueva forma de sociedad, una nueva economía y un nuevo tipo de ciudadano.

La humanidad atraviesa una crisis que no es solo ecológica, ni económica, ni política. Es, ante todo, una crisis de sentido. Hemos perdido la capacidad de imaginar un futuro deseable que no sea la prolongación del presente —con sus desigualdades, su extractivismo, su violencia— o su versión apocalíptica —con colapso, guerras, oscuridad. Entre la resignación y la catástrofe, el espacio de la esperanza activa se ha vuelto casi invisible.

Durante gran parte del siglo XX, el ambientalismo estuvo marcado por la denuncia. Protestar contra la contaminación, defender bosques, cuestionar industrias extractivas y exigir regulaciones ambientales eran acciones fundamentales dentro de una lucha que buscaba frenar el deterioro ecológico del planeta.

El futuro de la humanidad no está escrito. No porque seamos libres en abstracto, sino porque el determinismo tecnológico es tan falso como el optimismo ingenuo. La historia no tiene piloto automático. Pero tampoco es una pizarra en blanco. Las condiciones materiales, las infraestructuras energéticas, los flujos de poder, las herencias del pasado: todo eso pesa. Y pesa mucho.

Recientemente, el editor de una prestigiosa revista digital española me hizo una observación interesante: «¿Por qué el Solarismo no habla de la energía eólica?».

Toda civilización ha sido moldeada por su fuente de energía. El carbón, el petróleo y el gas impulsaron el desarrollo en el siglo XX, pero también concentraron el poder, profundizaron las desigualdades y nos dejaron una crisis climática innegable.

La historia de la humanidad no es solo una crónica de guerras, tratados o invenciones; es, en su raíz más profunda, la historia de nuestra relación con la energía.

¿Qué define a una civilización avanzada? ¿Sus cohetes, sus megaciudades o su capacidad para doblegar la naturaleza? En 1964, el astrofísico soviético Nikolái Kardashov propuso una métrica audaz: el consumo de energía.

Toda civilización ha sido moldeada por su fuente de energía. El esclavismo dependía de los músculos; el feudalismo, de la biomasa; el capitalismo industrial nació del carbón y se expandió con el petróleo. Esa energía fósil —concentrada, jerárquica y acumulada durante millones de años— nos dio una capacidad inédita para movernos, volar y soñar con las estrellas. Pero también nos ató a una lógica de extracción, agotamiento y descarte.