Está reconocida la necesidad mundial de alimentos y recursos que los seres humanos de este planeta requieren para una subsistencia digna mínima, en el orden de 10-20 dólares per cápita por día-línea de pobreza-LP- (FAO, 2008 ). Por supuesto que en esta lista deben agregarse los bienes, servicios que el sistema ofrece.
Un esquema para entender el concepto de línea de pobreza (LP) aquí presentado se ve en la figura 4. Allí se presenta la capacidad adquisitiva de la sociedad humana (izquierda) y los alimentos, bienes, servicios y otros, necesarios de adquirir en el sistema terrestre (derecha) para mantener una vida digna. En la base del triángulo izquierdo se ve que una gran cantidad de población tiene una capacidad exigua de adquirir elementos (derecha).
La LP establecida aquí entiende que por debajo de este valor un individuo no puede alimentarse correctamente. Por otro lado está la tendencia internacional de precios de los alimentos que ha comenzado a crecer en forma peligrosa en la última década y el ingreso básico de la población se mantiene mientras que el sistema de gobernanza internacional no ha podido cambiar.
Pero esta no es nuestra preocupación, sino de la brecha que existe entre el crecimiento de precios de los alimentos y los ingresos per cápita de los habitantes. No hay tendencia en el precio de granos para el período 1988-2003, y luego un rápido crecimiento equivalente al 75% del precio de la soja (promedio 2007-2011 vs. 1988-2006) según FEDEAGRO ( 2011).
Algunos aspectos importantes como el alza en el precio del petróleo (figura 6), obtención de biocombustibles (figura 7), aumento en la demanda de alimentos de los países emergentes como China e India, y a la inestabilidad climática, etc. son aspectos a tener en cuenta además de la escasa inversión de los gobiernos de los países en apoyar al desarrollo agrícola poniendo énfasis en otras necesidades.
Como una de las respuestas a esto y mediante el uso de tecnología apropiada, la sociedad está tratando de incrementar el uso de biocombustibles como una parte de la solución, que es minúscula frente a la demanda global de energía, y está contribuyendo con el aumento industrial de la demanda al levante en el precio final de los alimentos (figura 9).
Friedman (2010) en su famosa obra “Caliente, Plana y Abarrotada” al referirse a un mundo calentado por el Cambio Climático (CC), Plana por la aldea global (o globalización) y abarrotada por la bien llamada explosión demográfica, comienza su descripción de situación en un capítulo con un subtítulo… “Cuando el Mercado y la Madre Naturaleza descarrilaron”…, al referirse a las crisis financiera y ambiental del planeta que está en curso.
En cambio en el período 2004-2011 se ha registrado un explosivo crecimiento de lo precios con dos picos importantes de subas. La tendencia creciente ha introducido cambios en el promedio de precios del orden del 75% con un promedio de unos 430 dólares/tn, y durante los últimos años del 25% dentro de ese precio. Las dos crecidas más importantes de precios se observan en el 2008 y 2010, esta última a partir de mediado del año pasado.
Cuando Friedman escribía su libro pensaba en los impactos de una profunda crisis especulativa de los mercados (comodities) por el cual hoy todavía los países del G20 (industrializados y emergentes), y hoy los G-77 (países en desarrollo) están preocupados para evitar este tipo de reacciones.
Un año duró la crisis especulativa haciendo subir el precio de la soja de 300-600 dólares/tn. Sobre el final del año 2008 estos precios bajaban a U$S400 la Tn. con un promedio del 100% mayor que en décadas anteriores. Una apreciación equivocada en algunos países productores de alimentos, consistió en suponer que esto generaría una “renta excesiva” (Barsky y Dávila, 2008) dando lugar a profundas crisis en las sociedades que no entendían a este proceso. Simultáneamente con el aumento del precio de granos aumentaban también el combustible, los productos agropecuarios derivados del petróleo que le son útiles para fertilizar y otros insumos que bajaban esta supuesta renta. La caída brusca de precios sobre final del 2008 presentaba la otra cara de la moneda, al mantener altos los precios de insumos y gastos generales con menores ingresos al comienzo del 2009.
Cuando se estabilizaba el precio de los granos a comienzos del 2010 Friedman (2010) editaba su libro donde alertaba los inconvenientes que debería sortear la sociedad mundial para evitar el descarrilamiento del mercado y la madre naturaleza. Pero también alertaba sobre lo que se venía en términos de Cambio Climático, pensando como yo climatólogo, en el futuro para dentro de 50 o 100 años.
Grave error!. Desde temprano al inicio de la década del 2010 detectamos un cambio importante de largo plazo que estaba ocurriendo en la PDO (Pacific Decadal Oscillation-Mantua, 1999) que introdujo a gran parte de la región tropical-Subtropical del planeta, en un largo período más seco con sus sabidos impactos de sequías recurrentes en las principales planicies del mundo.
Por supuesto que esta pérdida no fue apreciada por la sociedad argentina que genera alimentos en suficiente cantidad para exportar y mantener gran parte de su economía con la producción primaria. No significa esto que en el país no existan personas subalimentadas, pero esto se debe más bien a políticas desacertadas que a la eficiencia de su estructura productiva.
Lo importante que se quiere resaltar es que en gran parte de Sudamérica tropical, Bolivia, Brasil, Paraguay y Uruguay simultáneo con nuestra Pampa Húmeda (figura 12) y regiones subtropicales-templadas del Hemisferio Norte como en la Federación Rusa, una intensa sequía produjo pérdidas cuantiosas de sus cosechas (ámbito.com, 2010).
Aquí el clima se encuentra como responsable del 28% de las muertes masivas, después de causas inciertas, que explican al 37% de las pérdidas en escala regional, pero que todas juntas constituyen una pérdida global por la acción simultánea en fecha.
En el Sur de Sudamérica se reiteran aspectos semejantes (Minetti, 2011).
Dos cuestiones surgen, a) el aceleramiento de la ocurrencia de los picos cálidos extremos, y b) la de un pico muy frío, de inusitada virulencia sobre en Centro-Sur de Sudamérica. Todo esto se puede ver montado en una tendencia al calentamiento del planeta donde la tendencia del período 1970-2010 es más intensa que el de la primera mitad del Siglo XX.
Simultáneamente sobre fin de Junio 2010, un intenso baño de rayos gamma se registró en el borde superior de la atmósfera, y si bien su impacto instantáneo no se vio reflejado en la ozonósfera, la información del CPC (2011) muestra un aumento del área con agujero de ozono en el Hemisferio Sur sobre Diciembre, que resultó ser el mayor de la década (figura 15), y el reconocimiento por parte de la Organización Meteorológica Mundial (2011) que con mediciones satelitales y sondeos, se había registrado una pérdida record del 40% del ozono en el Hemisferio Norte sobre comienzos del 2011.
Si a la pérdida de ozono debida al efecto contaminante de los ClFC se le suma este efecto, entonces nos encontramos con un sistema climático muy alterado o inestable, inhóspito para la vida en todas sus formas.
La inestabilidad ambiental descripta, ha contribuido sin duda alguna a la suba de los precios internacionales de alimentos a partir de mediado del 2010, a valores cercanos de los observados en la crisis financiera del 2008, solo a dos años una de otra.
En el caso particular del inicio de este proceso con la sequía de la Federación Rusa, éste no solo ha disparado el precio del trigo, por detrás de ello ha ocurrido lo mismo en los otros cereales, lo que muestra el alto nivel de susceptibilidad del mercado de granos a los problemas ambientales. Algunos de los impactos del crecimiento de la inestabilidad ambiental impactarían en un aumento de la pobreza, aumento de la desnutrición y del hambre, aumentos de los insumos, aumento del costo del control sanitario agrícola, aumento en el costo de adopción de tecnologías, bajas en la productividad agrícola o estancamiento de las actuales, inestabilidad social y política y otras (figura 5).
Está a la vista que los problemas ambientales y financieros globales van a marcar un hito de despegue a partir de la década pasada y que se incrementarían a futuro en la medida que los recursos de nuestro planeta vayan extinguiéndose en un marco de una población creciente en número de habitantes y necesidades de recursos. Estos dos eventos pueden además servirnos para darnos una idea, que fuertes oscilaciones irrumpirían en el escenario global como lo hicieron en los últimos tres años con el objeto de su comprensión, para tomar las mejores decisiones tanto a nivel de las empresas como de gobierno de las naciones. En el caso de la seguridad alimentaria se ha acuñado el término de “gobernanza de la seguridad alimentaria” para precisar la necesidad de un manejo global más apropiado.
En el caso particular del comportamiento del sistema climático, no debemos esperar 50-100 años para ver cómo nos afectaría el CC con +1 a +2ºC de temperatura media global más elevada. Las situaciones extremas más frecuentes y tal vez otras no conocidas al presente darían un toque de sorpresa a los ciudadanos del mundo, y en el caso de las empresas agropecuarias deberían éstas ir adoptando urgentes medidas para salvaguardar los crecientes riesgos de sus inversiones.
LITERATURA CITADA:
-ambito.com, 2010: Por la sequía de Rusia cosecha un 30% menos de cereales que en el 2009, 26 de Noviembre.
-Barsky , O. y M.Dávila, 2008: La rebelión del campo. 346 pgs. Ed. Sudamericana.
-Cáritas Española-CE-, 2010: Campaña “Derecho a la alimentación. Urgente” Ingeniería sin fronteras APD y Prosalus. Instituto de estudios del hambre. Madrid.
-Climatic Prediction Center, 2011: Variación mensual del área afectada por el agujero de ozono en el Hemisferio Sur para la última década.
-Cox, M, 2007: Tendencias de precios internacionales de productos agrícolas. Internet.
-El país.com., 2010: Las lluvias torrenciales han causado casi 900 muertos en Pakistán y Afganistán. 31 de Julio.
-FAO, 2008: Metodología de la FAO para medir la privación de alimentos. Dirección de estadísticas de la FAO. Roma, octubre.
-FEDEAGRO, 2011: Precios internacionales (FOB) de productos agrícolas.
-Mantua, N., 1999: The Pacific Decadal Oscillation and Climate Forecasting for North America. In “Climate Risk Solutions”.
-Minetti,J.L., W.M.Vargas, A.G.Poblete, 2010: Regional droughts in southern South America. Theor. Appl. Climatol. 102, 403-415. Alemania.
-Minetti, J.L., 2011: Resultados de la Vigilancia Climatológica Regional. Laboratorio Climatológico Sudamericano. S.M. de Tucumán.
-NASA, 2010: Monthly Climatic Monitoring. USA.
-Organización Meteorológica Mundial, 2011: Pérdida récord de ozono estratosférico en el ártico durante la primavera de 2011. Comunicado de prensa Nº 912.
-Walder, P., 2011: El alza de precios del petróleo anuncia “motines del hambre”. Punto Final (08 de marzo).