El ñandú común (Rhea americana), también llamado avestruz americano, es un ave no voladora que pertenece a la familia de los reidos (Rheidae). El Ñandú Grande, o simplemente Ñandú, habita en las praderas de América del Sur y lo podemos encontrar desde los llanos del Brasil hasta la Patagonia.
El Tucán (Ramphastidae) procede del vocablo guaraní tupi tucana y está considerado como uno de los animales más vistosos de la selva americana. Habitan en los bosques tropicales, desde México hasta Sudamérica.
El guanaco (Lama guanicoe) palabra que proviene del quechua “huanu” o “wanu” que significa estiércol, es una especie de mamífero artiodáctilo de la familia Camelidae propia de América del Sur.
La palabra nauyaca es de origen náhuatl y, según Maximiliano Mena: “Su nombre deriva de “Nahui” que quiere decir cuatro, y de “Yacátl”, que quiere decir nariz, es decir, que su aparato respiratorio posee cuatro fosas. En realidad son dos fosas termo-receptoras y dos fosas nasales, que se ven como cuatro narices.
El quetzal (Pharamachrus mocinno) es un ave en peligro de extinción, su nombre significa garganta grande, es muy hermosa, tal vez el ave más bello del mundo. Pertenece a la familia de los trogones (palabra derivada de la griega trogon que significa mordisqueando) y es originaria de los bosques tropicales húmedos de México y Centro América y de algunas regiones al norte de Sudamérica.
La llama (Lama glama) junto al guanaco fueron, posiblemente, los primeros animales que crió el hombre andino hace unos 8. 000 años. La llama era uno de los animales más importantes de época prehispánica.
El ocelote (Leopardus pardalis) o gato onza, es un felino sudamericano que parece una réplica a pequeña escala del jaguar, aunque con las patas más cortas.
El oso de anteojos (Tremarctos ornatus), es una de las ocho especies de oso que existen en el mundo y sólo vive en la región andino amazónica de América del Sur, en territorios de Venezuela, Panamá, Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia y la zona norte de Argentina, en ambas vertientes de la Cordillera de los Andes.
El vocablo piraña (Pygocentrus cariba) proviene del guaraní,donde pirá significa “pez”, y añá es un genio del mal, sincretizado con el diablo. Otra interpretación que considera al vocablo de origen guaraní, lo hace derivar de pirá “pez”, y de rai “diente”; debido a que en guaraní no se repiten sílabas, el compuesto daría pira’ai, que castellanizado derivaría en “piraña”. Peces carnívoros u omnívoros, de agua dulce que viven en los ríos de América del Sur.
El jaguar, yaguar o yaguareté (Panthera onca) proviene de la voz yaguá, que significa “fiera” y es un carnívoro félido de la subfamilia de los Panterinos y también el único representante del género Panthera. Es el felino más grande de América y el tercero del mundo, después del león y el tigre.
