Casi todos los guaraníes, como le sucedió a la comunidad de esta mujer, han visto cómo sus tierras les eran arrebatadas para cultivos de caña de azúcar.© F. Watson/Survival

En 2009 la comunidad guaraní de Ypo’i regresó a sus tierras ancestrales, que les habían sido arrebatadas por el ganadero Firmino Escobar. A modo de respuesta Escobar bloqueó la carretera que llega hasta la comunidad guaraní, y pistoleros rodearon sus casas, cortando así su acceso al agua, a la comida y a la atención médica.

En noviembre un tribunal sentenció que los guaraníes podían permanecer en una pequeña parte de sus tierras mientras las autoridades demarcan su territorio. Escobar, sin embargo, sigue bloqueando el acceso a los indígenas.

Un fiscal federal ha ordenado a Escobar que abra la carretera que lleva a la comunidad indígena, y le ha advertido de que tendrá que pagar una multa de 100.000 reales (44.000 euros) si no lo hace.

Trabajadores del departamento de campañas de Survival visitaron de incógnito el rancho de Escobar y pidieron que se les permitiera entrar para visitar a los guaraníes. La respuesta del ganadero fue: “Ésta es mi tierra, aquí no hay indígenas” y “No podéis entrar. No os dejaré entrar”.

El portavoz guaraní Anastácio Peralta describió con estas palabras los sentimientos de la comunidad indígena sobre la victoria judicial: “Esta decisión es un enorme alivio espiritual para los guaraníes. Sin embargo, es sólo el primer paso; hay muchas batallas por librar”.

Un hombre guaraní de Ypo’i declaró: “Por un lado estamos felices porque podemos quedarnos en nuestra tierra. Por otro, estamos tristes y preocupados porque no tenemos comida suficiente y no estamos recibiendo asistencia sanitaria. Siento dolor en mi corazón”.

La orden judicial llega tras las intervenciones del Departamento de Asuntos Indígenas del Gobierno de Brasil, de Survival International, de la ONG brasileña CIMI y de otras organizaciones. Todas ellas han puesto de relieve la desesperada situación de los guaraníes.

En un intento previo por recuperar sus tierras, dos hombres guaraníes de Ypo’i desaparecieron y se cree que han sido asesinados. El cadáver de uno de ellos fue hallado en un río de la zona con evidencias de haber sido duramente golpeado.

Los guaraníes de Ypo’i decidieron llevar a cabo las reocupaciones de tierra a causa del importante retraso del Gobierno en demarcar su territorio ancestral, algo que está obligado a hacer según un acuerdo firmado con los guaraníes en 2007.

El portavoz guaraní Anastácio Peralta se encuentra en estos momentos en Europa con el objetivo de denunciar la crítica situación a la que se enfrentan los guaraníes.

El director de Survival, Stephen Corry, declaró hoy: “La orden del juez que permite a los indígenas vivir en esta parcela de su territorio es, sin lugar a dudas, un paso en la dirección adecuada para los guaraníes de Ypo’i. Para que los indígenas no vuelvan a sufrir este tipo de violencia y amenazas, toda la tierra de los guaraníes debe ser reconocida y protegida rápidamente”.

A principios de este año Survival envió un informe a Naciones Unidas que ponía de manifiesto la violencia, desnutrición y suicidios a los que se enfrentan los guaraníes como resultado de su carencia de tierras.

Survival.es

Nearly all Guarani, such as this woman's community, have seen their land taken for ranching or sugar cane production.© F. Watson/Survival

The Guarani community of Ypo’i returned to their ancestral land in 2009, which had been taken over by a rancher called Firmino Escobar. Mr Escobar then blocked the road leading to the Indians’ community, and gunmen surrounded their houses, cutting off their access to water, food and healthcare.

In November a court ruled that the Guarani could remain on a small piece of their land while the authorities map out their territory. Mr Escobar, however, continues to block access to the Indians.

A federal prosecutor has since ordered Mr Escobar to open the road leading to the Indians’ community, and has warned that if he does not do so, he will have to pay a fine of 100,000 Reais (US $ 58,000).

An undercover Survival campaigner who went to Mr Escobar’s ranch and asked to be let in to meet the Guarani was told, ‘This is my land – there are no Indians here’, and ‘You can’t come in. I won’t allow you in.’

Describing the community’s feelings at their court victory, Anastácio Peralta, a Guarani spokesman, said, ‘This decision is a huge spiritual relief for the Guarani. However, this is just the first step; there are many struggles ahead’.

A Guarani man from Ypo’i said, ‘On the one hand we are happy we can stay on our land. On the other hand, we are sad and worried that we do not have enough food and are not receiving health assistance. I feel a pain in my heart’.

The ruling follows interventions by the Brazilian government’s Indians Affairs Department, Survival International, Brazilian NGO CIMI, and other organizations, emphasizing the desperate situation of the Guarani.

Following a previous attempt to take back their land, two Guarani men from Ypo’í disappeared and are thought to have been assassinated. The body of one of the men was found dead and badly bruised in a river in the area.

The Guarani of Ypo’i decided to carry out these reoccupations following the government’s severe delay in mapping out their ancestral territory, which it is required to do by an agreement signed with the Guarani in 2007.

Guarani spokesman Anastácio Peralta is currently in Europe, denouncing the critical land situation the Guarani face.

Survival’s Director, Stephen Corry, said today, ‘The Judge’s ruling to allow the Indians to live on this patch of their forest is undoubtedly a step in the right direction for the Guarani of Ypo’í. In order for the Indians not to suffer similar violence and threats again, it must be followed by the speedy recognition and protection of all the Guarani’s land.’

Earlier this year, Survival sent a report to the United Nations, highlighting the violence, malnutrition and suicide the Guarani face as a result of their lack of land.

Survivalinternational.org